A Black Friday surgiu nos Estados Unidos como parte das comemorações do Dia de Ação de Graças, feriado muito popular no país, onde as famílias se reúnem para confraternizar e agradecer. A data ocorre tradicionalmente na 4ª sexta-feira de novembro (um dia após o feriado de Ação de Graças) e consiste em uma mega ação de vendas com grandes descontos.

O termo Black Friday remonta a décadas passadas, mas a iniciativa de oferecer descontos, aos moldes do que conhecemos hoje, tem influência a partir de um fato ocorrido nos Estados Unidos nos anos 1960. Policiais de Filadélfia usavam o termo para se referir justamente à sexta-feira após o Dia de Ação de Graças, quando ocorria um tradicional jogo de futebol americano universitário. Nesse dia, o espetáculo esportivo levava muita gente à cidade. Devido à grande movimentação, comerciantes locais aproveitavam o movimento para oferecer produtos a preços baixos.

Mas a explosão da Black Friday nos Estados Unidos começou mesmo a ganhar popularidade a partir dos anos 80.

No Brasil, a Black Friday ganhou importância a partir de 2010, quando o site Busca Descontos fez uma ação semelhante à Black Friday americana, com grandes ofertas por 24h. Aproximadamente 50 lojas online se integraram à iniciativa. Desde então, a Black Friday no Brasil ganhou popularidade e é, hoje, a principal data do calendário do varejo.